Bethune & fils: linnenhandel Kortrijk, 1735-1856. Voorbereidend onderzoek ter ontsluiting van het handelsarchief, bewaard op het kasteel De Bethune te Marke. (Annik Adriaenssens)

III. STATISTISCHE INTERPRETATIE VAN DE INVENTARIS “ INKOMENDE CORRESPONDENTIE “.

De diverse overzichtslijsten lieten ons toe enkele bevindingen uit het brievenbestand te distilleren. In dit hoofdstuk gaan we daar dieper op in.

Vooreerst willen we opmerken dat we ons terdege bewust zijn van het feit dat het opstellen van “statistieken” met betrekking tot het aantal correspondenten géén sluitend zicht geeft op het aantal effectieve handelsverrichtingen, noch op een al dan niet stijgend zakencijfer en zeker niet op eventuele toenemende winsten in de firma “Bethune & Fils”. Méér over en weer geschrijf wijst wél op een toenemende dynamiek, zoals stijgende correspondenten wellicht toch een aanduiding zijn van een groeiende renommée. Op deze manier kunnen “cijfers” wél tendenzen aanwijzen: vandaar, ons inziens, het nut van deze rubriek.

	34	340	341	342	343	344	345	346	347	348	349	350
	1724 1749	1750 1759	1760 1769	1770 1779	1780 1789	1790 1799	1800 1809	1810 1819	1820 1829	1830 1839	1840 1849	1850 1853
1	38	26	36	43	37	40	30	45	28	20	50	29
2		32	26	22	35	32	10	1	31	25	78
3		17	33	26	28	48	22	35	22	56	36
4		27	36	15	42	34	18	43	43	61	47
5		30	48	14	3	31	30	60	45	52	47
6		59	33	52	28	63	46	43	37	52	38
7		31	63	51	37	61	43	63	23	25
8		41	17	48	31	45	40	87	25	24
9		29	32	25	52	50	26	16	80	10
10		32	38	46	45	32	78	55	21	47
11		30	36	17	53	34	31	45	1	51
12		24	16	23	28	47	45	33	23	65
13			28	31	31	49	1	57	16	32
14			35	46	49	30	48	34	26	53
15			32	26	26	55	36	35	47	26
16			41	44	35	46	34	33	28	45
17					29		36	20	34
18					25		63	40	46
19					54		19

Deel 2: “ BÉTHUNE & FILS ”: LINNENHANDEL KORTRIJK 1735 - 1856